6000多年前，古埃及人鐘愛于沐浴后使用精油進行全身涂抹，從而達到保護肌膚、除病抗菌的作用，這是關于精油的最早應用[1]。直至今天，科學家們仍在不斷地對精油的作用進行探索。本文將介紹精油的提取及其在化妝品中功效。
精油的提取
精油存在于芳香植物的花、葉、根、莖、皮、全草或果實中，需采用一定技術手段從植物的油腺組織中提取出來。除了傳統的壓榨法、溶劑萃取法、水蒸氣蒸餾法等提取方法外，本文主要總結了以下四個新興的提取技術的優缺點及其應用[2,3]。
01超臨界CO2萃取
CO2在臨界溫度和壓力條件下具有較高溶解度的特點，其適合熱敏性物質、效率高、能耗低，但設備成本高。目前應用于茉莉花、甘菊、薄荷等植物提取。
02亞臨界水萃取
亞臨界水可溶解極性小的化合物，且具酸堿催化作用，該方法綠色環保、操作簡便、提取時間短，但設備成本高、不適用于熱敏性成分，目前可應用于迷迭香、百里香等植物提取。
03超聲波輔助提取
利用超聲波強穿透力，可破壞原料組織，從而提高溶質提取率，其適用于熱敏性成分、提取率高，但設備成本高，可用于檸檬、佛手等植物提取。
04微波輔助提取
其原理是輻射升溫使細胞內液態水汽化產生的壓力將植物組織破壞，加速內容物溶出。該方法具有操作簡單、選擇性高、提取時間短的優點，但可能會導致成分發生變化， 目前可用于傘形科、姜科、木蘭科等植物提取。
精油的功效
植物精油屬于天然、溫和的優良植物原產物, 具有抗衰老、抑菌防腐、美白等多種功效, 且其自身具有良好的促透皮吸收能力，已被廣泛應用在化妝品行業中。
抗衰老
隨著社會的發展，多數女性對抗衰老產品的需求逐漸增加。抗衰老植物精油主要通過以下三個途徑發揮作用：一是根據自由基衰老學說利用精油的抗氧化活性來清除過量自由基；二是根據光老化學說利用精油對紫外線的吸收來防御紫外線對皮膚的損傷；三是利用精油的保濕活性來減緩皮膚衰老的進程[4]。
椰子油富含小分子脂肪酸，易吸收，不油膩，能夠美容抗衰老，常應用于防皮膚衰老型化妝品中。其抗衰老作用源于對細胞氧化損傷的保護作用，主要機理為提高細胞總抗氧化能力。茶油已被證實能夠顯著提高人體內超氧化物歧化酶的活性，降低丙二醛的含量，增強清除自由基的能力，此外還有生姜精油、薄荷精油具有較好的抗氧化能力。
抑菌
近年來，科學家們發現許多植物精油不僅具有怡人的香味，還具有一定抗菌能力。目前認為，精油的抑菌機制主要有以下三個原因[5]：①破壞微生物細胞壁或抑制微生物細胞壁的形成；②影響細胞膜的功能；③抑制蛋白質合成和致使蛋白質變性。此外，有研究者認為，單一的植物精油成分遠遠達不到廣譜抑菌的效果，因此在化妝品處方中將植物精華進行復配值得深入研究[6]。
丁香精油對革蘭氏陰性代表菌和革蘭氏陽性代表菌的抑制效果都很明顯，肉豆蔻精油對革蘭氏陽性代表菌的抑制效果較明顯[7]。玫瑰精油不僅能對細菌的生長產生抑制作用，而且當達到一定濃度時，甚至可以殺死細菌，尤其對金黃色葡萄球菌、枯草芽胞桿菌、大腸桿菌、變形桿菌這四種細菌的作用更強。
美白
肌膚美白的機理主要是通過降低酪氨酸酶活性從而抑制黑色素生成[8]。植物精油具有顯著的酪氨酸酶抑制活性，可有效減少色素沉積，從而發揮其皮膚美白的功效。目前，研究發現，具有皮膚美白活性的精油主要集中在薰衣草等花香類精油、檸檬草等香草類精油、佛手柑等柑橘類精油、孜然等辛香類精油和檀香等土香類精油[9]。
精油在化妝品中的常見應用
植物精油屬于天然、溫和的優良植物原產物, 具有抗衰老、抑菌防腐、美白等多種功效, 且其自身具有良好的促透皮吸收能力，已被廣泛應用在化妝品行業中。
01香水
利用精油自身迷人的香味，可直接或與其他精油混合作為天然香水使用。例如，玫瑰、茉莉和依蘭依蘭精油都是受歡迎的香味。
02化妝水
部分化妝水含有薰衣草或玫瑰精油等成分，具有舒緩、滋潤功效。
03美白面霜
將薰衣草、佛手柑等美白精油添加于面霜中，使肌膚白凈亮麗。
04防腐劑
為防止化妝品在生產、使用過程中變質并延長保存時間，丁香、花椒等精油可作為化妝品天然添加劑以保證品質。
05止癢洗發水
具有抑菌功效的茶樹精油已被廣泛應用于洗發水中，能夠有效改善頭皮瘙癢狀況。
基于精油的多種功效，植物精油已廣泛應用于各種化妝品中，但仍需重視的是，精油添加到化妝品當中要注意其安全性以及添加量，例如，部分精油可能會導致過敏等情況發生，給使用者帶來不必要的麻煩。總之,天然植物精油是一個富有潛力的生物資源, 隨著各種應用技術的不斷進步, 它必將會在化妝品行業具有更大的應用和開發空間。
參考文獻
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[6] 林燦潔,甘彩虹,黃蘭等.天然植物精油在化妝品中的防腐效能研究[J].廣東化工,2022,49(23):106-108.
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[8] 楊緒娟,周婷,吳文娟等.植物提取物美白活性成分的研究進展[J].臨床皮膚科雜志,2017,46(01):81-83.
[9] 余漢謀,姜興濤,李慶廷等.植物精油在皮膚美白領域中的研究進展[J].日用化學工業,2014,44(01):45-49.
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